Como evaluar el Estrés de Contacto
¿Cómo se evalúa el estrés de contacto?
Una consulta muy reiterada en los últimos años, ha sido ¿Como evaluar el estrés de contacto?
El Estrés de Contacto se trata de la concentración de presiones en una pequeña parte del cuerpo debida al apoyo con algún elemento del entorno de trabajo. Si la presión es excesiva y/o la superficie de apoyo es pequeña, se produce un efecto negativo debido a que se dificulta el riego sanguíneo en la zona, o a la propia acción mecánica sobre el miembro.
En general se considera al estrés mecánico como un factor de riesgo coadyuvante, es decir, que incrementa el riesgo generado por otros factores de riesgo (por ejemplo la adopción de posturas estáticas).
La presión de contacto depende de la superficie de contacto y del peso que se apoya. Aumenta con el peso y disminuye con la superficie. Por ello son especialmente perjudiciales aquellos en los que el peso es elevado y la superficie de apoyo pequeña.
Existen procedimientos habitualmente empleados en el diseño de asientos que miden la distribución de presiones sobre el asiento en la posición sentada. Lo mismo sucede con los bordes de las mesas de trabajo o el diseño de las herramientas de mano. También se emplean en la medición de presiones en la huella plantar. Sin embargo todos requieren de aparatos de medición específicos.
El Estrés de Contacto sucede cuando la fuerza se concentra en una pequeña área del cuerpo, pellizcos o trituración del tejido y causando molestias y dolor a menudo.
Se experimenta el estrés de contacto, por ejemplo, cuando el borde de una superficie de trabajo se clava en el antebrazo o la muñeca, cuando las crestas y los bordes duros en mangos de herramientas cavar en la mano, y cuando usted utiliza su mano, el pie o la rodilla como martillo.
Los lados de los dedos, las palmas de las manos, las muñecas y los antebrazos, los codos y las rodillas son más susceptibles a ponerse en contacto con el estrés debido a que en esas zonas los nervios, tendones y vasos sanguíneos están cerca de la piel y los huesos subyacentes.
En el año 2003 en la Resolución 295 MTEySS en el Anexo I, se establece entre otros al "Estrés de Contacto" como una de las "Causales a Considerar" para prevenir los trastornos musculo esqueléticos. En el año 2015 nuevamente se incorpora al listado de Factores de Riesgo Ergonómico de la Resolución 886 de la Superintendencia de Riesgos del trabajo al Estrés de Contacto dentro de los nueve (9) riesgos que se deben Identificar en la Planilla 1, y Evaluar inicialmente a través de la Planilla 2.I.Al situar algo o la mayoría del peso corporal en una pequeña porción de los antebrazos, codos, las rodillas o los muslos, las fuerzas altamente concentradas resultantes pueden ser suficiente para restringir el movimiento de los tendones y causar inflamación, restringir el flujo de nutrientes y oxígeno llevar la sangre en los vasos sanguíneos, o heriría los músculos.
En el Protocolo 2.I de la Res. 886/15 SRT se establecen los criterios de exposición a Estrés de Contacto, indicando que si alguno de estos factores está presente en la tarea que realiza el trabajador, se debe reconocer la exposición al riesgo, y luego mediante los criterios de clasificación se puede determinar el nivel de riesgo en tolerable, moderado o no tolerable con la misma planilla.
Los criterios de exposición son los siguientes:
- Mantener apoyada alguna parte del cuerpo ejerciendo una presión, contra una herramienta, plano de trabajo, máquina herramienta o partes y materiales.
- Mantener apoyada la muñeca, antebrazo, axila o muslo u otro segmento corporal sobre una superficie aguda o con canto.
- Utilizar herramientas de mano o manipula piezas que presionan sobre sus dedos y/o palma de la mano hábil.
- Realizar movimientos de percusión sobre partes o herramientas.
Si alguno de estos criterios está presente, el empleador no puede presumir que el riesgo sea tolerable. Por lo tanto, se debe realizar una Evaluación de Riesgos según la legislación nacional para Argentina. Pero aquí surge la pregunta .... ¿cómo evaluar el estrés de contacto?
Por lo general este factor de riesgo se evalúa como una variable binaria (existe o no existe), hay o no exposición, cuando se valoran otros factores de riesgo, pero desconocemos un método validado y reconocido internacionalmente por la comunidad científica para medir el riesgo ergonómico que genera.
Por otra parte el método WERA se puede utilizar para identificar los tipos de ocupaciones con mayor riesgo de trastorno musculo esquelético (TME).
El método WERA proporciona un método rápido de detección de tareas laborales para exponer los factores de riesgo físicos asociados con los trastornos musculo esqueléticos relacionados con el trabajo.
La evaluación de WERA consta de seis factores de riesgo físico que incluyen postura, repetición, esfuerzo de fuerza / fuerza, vibración, estrés de contacto y duración de la tarea, que involucra 5 partes principales del cuerpo: hombros, muñecas, espalda, cuello y piernas, (Abd Rahman, Abdul Rani y Rohani, 2011).
Los métodos subjetivos se centran en el análisis de la respuesta física de los trabajadores involucrados en las tareas mediante la evaluación subjetiva de los esfuerzos y la incomodidad durante la ejecución de la tarea, mientras que los métodos objetivos se basan en la observación directa de los usuarios y el análisis de tareas, a través del cual los expertos evalúan las posturas asumidas paso a paso y proporcionan una evaluación objetiva de las exposiciones físicas.
Los métodos adoptados más conocidos son: ecuación de elevación NIOSH, OWAS, RULA, REBA, OCRA, LEST, NAM, SNOOCK&CIRIELLO, JSI o la más reciente Evaluación de riesgos ergonómicos en el lugar de trabajo ( WERA)(Rahman, Rani y Rohani, 2011).
Evaluación del Estrés de Contacto con el Método WERA
El uso de herramientas manuales está relacionado con muchos trastornos traumáticos acumulativos de la extremidad superior (Chaffin et al., 2006).
La fuerza de contacto para un tamaño de mango dado puede expresarse como lineal
combinación de fuerzas de agarre y empuje, donde la contribución de la fuerza de agarre es considerablemente mayor que la de la fuerza de empuje (Welcome et al., 2004), Brookham y col (2010) han sugerido que para reducir los niveles riesgosos de activación del trapecio inferior, en tareas ligeras de herramientas manuales como la perforación, debe realizarse a una elevación neutral y una rotación interna de -45 °, o para activaciones ligeramente más altas
pero sigue siendo de bajo riesgo a 60 ° de flexión del hombro y -45 ° de rotación interna.
Un estudio realizado por Woon et al (2008) sobre los efectos del radio del filo de la herramienta en el contacto de fricción, descubrió que el estancamiento del flujo durante las separaciones de material podría atribuirse al contrapeso de los componentes de contacto de corte.
La distribución de la presión y la fuerza de contacto en la interfaz de la manija en función del tamaño del mango podría conducir al avance del conocimiento sobre el tema del tamaño del mango (Aldien et al., 2005).
Para las tareas de comprensión, los resultados indican que el tamaño de la mano es crítico cuando el requerimiento de fuerza externa es constante, mientras que existe una interacción entre el tamaño de la mano y la fuerza cuando varía (Hall, 1997).
El método WERA establece para el puntaje del estrés por contacto una clasificación de 3 niveles de riesgo diferentes que son:
- Nivel de Riesgo Bajo: para la no utilización de herramientas manuales.
- Nivel de Riesgo Medio: para la forma suave o redonda de la mango de herramienta.
- Nivel de Riesgo Alto nivel de riesgo: para el uso de un mango de herramienta o borde duro/a o afilado/a o sin un mango de herramienta.
Hasta que se establezcan nuevos criterios reconocidos internacionalmente y en el marco legal vigente para Argentina, los criterios desarrollados en este documento, sumados a los establecidos en la Resolución 886/15 SRT en la Planilla 2.I de los Protocolos de Ergonomía son aquellos que el profesional con conocimientos en ergonomía podrá considerar para evaluar el factor de riesgo ergonómico de Estrés de Contacto en Argentina.